英超 | 米克尔·阿尔特塔与阿森纳的新合同是对他应得薪水的回报。

阿尔特塔及其种种古怪行径为阿森纳节省了6.6亿美元。他的雇主是少数几个意识到这一点的人。

“绝大多数报纸都说教练无关紧要，”AC米兰前老板之一卢克·博恩（Luke Bornn）曾这样说道，他是一位数据至上的教练，想必当时他不在圣西罗球场的教练席附近。“我这么说可能有点过于简单化了，但基本上就是这样。”

足球是一项难以进行统计分析的运动。这项运动使用圆球，球员用脚在开阔的球场上进行比赛，场上挤满了22名冲锋陷阵的球员。几十年来，如何用电子表格分析这种混乱的局面一直是人们面临的持续挑战。

其中一项重大突破是发现，从长远来看，俱乐部的薪资支出比几乎任何其他因素都更能准确地反映球队的实力。这其实很容易理解：在竞技体育这个最终以实力论英雄的领域，最优秀的人往往收入最高。

然而，正如西蒙·库珀和斯特凡·希曼斯基在他们开创性的历史分析著作《足球经济学》中所指出的那样，“球员薪资并不能解释联赛排名的一切——在大多数俱乐部，它只能解释几乎所有因素。这就给一些优秀的教练留下了发挥作用的空间。”

米克尔·阿尔特塔是少数几位“优秀教练”之一。他最大的成功——或许也是最大的失败——在于太多人忘记了他带领阿森纳扭转的相对不平衡局面。北伦敦俱乐部高层用他那份丰厚的新合同证明了这一点，至少他们很清楚他的价值。

上赛季，当阿森纳似乎要连续第四年屈居亚军时，几乎所有人都认为，如果再次将冠军拱手让给瓜迪奥拉的曼城，对阿尔特塔来说将是莫大的失败。这位巴斯克主帅本人也认同这种观点，无数个夜晚都辗转难眠，担心历史重演。

然而，即使阿森纳滑落到第二名，考虑到他们在英超联赛中的经济地位，这仍然代表着远超预期的表现。

在2022-23赛季至2025-26赛季期间，阿森纳在顶级联赛中获得的积分比其他任何球队都多（以332分略微领先曼城的329分）。然而，在同一时期，枪手在工资支出方面仅排名第五。

* 数据来自官方俱乐部账户和 valuball 对 2025-26 年数据的估计。

因此，按照一般教练的水平，阿森纳的薪资水平与其说是持续争夺冠军，不如说是勉强挤进欧冠资格边缘。在阿尔特塔执教阿森纳的整个北伦敦时期，枪手从未拥有过最豪华的阵容。

这源于丹尼尔·列维在托特纳姆热刺采取的严格薪资控制政策。然而，尽管热刺频繁更换的教练风格迥异，并且不断抱怨俱乐部雄心壮志受到的限制，阿尔特塔却只是着手在现有基础上进行改进。

* 每个价值球的估计数值。

阿尔特塔并非总是默默地在转会窗口期闷闷不乐。早在2025年1月，他就曾为阿森纳在转会市场上的“某些局限性”感到担忧。

当月晚些时候，阿尔特塔声称他手下只剩下“联赛中最单薄的阵容之一”。

阿森纳很难被指责没有达到主教练的雄心壮志：自从2021年球队注入新鲜血液，引进一批年轻球员以来，工资支出逐年增长。枪手只是没有赶上英超联赛的通货膨胀，英超各俱乐部每个赛季的支出都更高。

如今，阿森纳拥有英超乃至全欧洲最深厚的球员储备。然而，阿尔特塔并没有被赋予无限的引援权力。今夏转会窗口关闭后，俱乐部组建这支球队的总花费高达11.5亿美元，这在英超联赛中仅排名第五。除了精明的引援之外，阿尔特塔的执教也帮助球队缩小了这种外界认知上的差距。

阿森纳的投入水平堪比一支足以与阿斯顿维拉抗衡、甚至与曼城匹敌的球队，但阿尔特塔获得的赞誉却很少超过埃梅里，更不用说与德高望重的瓜迪奥拉相提并论了。这在某种程度上也是他咎由自取。

阿尔特塔很容易成为众矢之的。他竟然允许亚马逊Prime的摄像机拍摄他如何训练球队备战前往利物浦安菲尔德球场的比赛，训练时还播放着震耳欲聋的球迷欢呼声。结果他们0-4惨败。阿尔特塔还雇佣过扒手、职业花式足球运动员，甚至给球队买了一条狗。就在不久前，他还坦然承认故意打乱比赛日的出行计划，以防万一比赛真的出现延误，让球员们保持高度警惕。

阿尔特塔的问题不在于花哨的噱头，而在于他的透明度。

在顶级足球界，主教练既是战术家，也是精神领袖。现代最伟大的教练都运用过各种心理战术，以挖掘球员身上那额外的1%或2%的潜力。然而，与阿尔特塔不同的是，他们不会轻易承认这一点。

瓜迪奥拉为了让巴塞罗那队备战2009年欧冠决赛，安排他们观看了一段赛季回顾视频，其中穿插播放了电影《角斗士》的片段。结果却是一场灾难。这段七分钟的DVD让球员们情绪崩溃，导致他们错失了曼联未能把握住的大量机会。

2018年欧冠决赛，利物浦对阵皇家马德里时，尤尔根·克洛普采取了截然相反的做法。他故意露出自己穿着克里斯蒂亚诺·罗纳尔多品牌的内裤，以此来活跃气氛。两个小时后，罗纳尔多捧起了冠军奖牌，而克洛普则只能在一旁垂头丧气、尴尬不已地看着比赛。

如果阿尔特塔在那些古怪的想法或场边举止上能更委婉一些，无疑会提升他的公众形象，但他又何必在意呢？没有什么比过去四年少花6.6亿美元，却比曼城多拿3分更能让他赢得老板的青睐了。

从阿尔特塔眼中闪烁的渴望光芒就能看出，阿森纳在上赛季结束长达22年的冠军荒后，士气绝不会低落。“我感觉很好，不一样了，希望比以前更好，”这位44岁的教练在新赛季开始前宣布。“比以往任何时候都更加兴奋，也更加渴望胜利。”

除了继续赢球的简单愿望之外，阿森纳卫冕征程的前几场比赛也展现了阿尔特塔想出的新取胜之道。

迄今为止，最显著的特点之一是球员位置自由度的提升。在状态最紧张的时候，阿森纳看起来就像被战术束缚住了一样，每个球员都被限制在自己特定的活动范围内。而本赛季初，加布里埃尔·热苏斯和奥列克桑德·津琴科凭借横向和侧向的游弋，让对手眼花缭乱，仿佛回到了2022-23赛季。球队的进攻更加犀利，也更具侵略性。

里卡多·卡拉菲奥里是这种战术混乱最明显的例子，他从左后卫位置一路狂奔到前场，但这也是马丁·厄德高比赛中的一个新部分。

阿尔特塔表示，厄德高带着“证明自己的决心”强势回归新赛季。挪威队在世界杯上的历史性征程显然让这位一度停滞不前的阿森纳进攻核心焕发了新的活力，他现在会主动地在球场上四处游弋寻找皮球。过去，厄德高总是匆匆离开左侧半空间（上图红色虚线所示），就像匆匆走过前任公寓一样。而现在，这片区域成了他创造机会的沃土。看来，他已经重归于好。

随着赖斯角色的再次转变，厄德高在左路有了更大的发挥空间。这位英格兰国脚在效力北伦敦的三年里，一直是球队的定海神针，要么是左路的强力突破者，要么是双前锋搭档中的一员。如今，他似乎在同一场比赛中能够做到这一切，甚至更多。

“当你是一名中场球员时，你就应该是一名中场球员，”阿尔特塔解释道，“而不是一名六号位、八号位或十号位。如果我们想要一支全能的球队，我们就需要全能的球员，让他们能够在球场的任何区域都游刃有余、占据主导地位，掌控比赛的每一个阶段。德克兰无疑正在朝着这个方向发展。”

赖斯、他的队友以及整个俱乐部，都在阿森纳主教练那股势不可挡的意志力的引导下，朝着这个发展方向前进。