世界杯 | 那盘将梅西永远与阿根廷联系在一起的录像带

莱昂内尔·梅西的大部分足球生涯都在西班牙度过，但一盘 VHS 集锦录像带足以说服阿根廷国家队征召他入队。

2003 年 8 月 27 日，西班牙在 2003 年芬兰 FIFA U17 世界杯半决赛中以 3-2 战胜阿根廷。

第二天，在两队下榻的酒店里，阿根廷队主教练雨果·托卡利偶遇了西班牙国家队随队厨师。厨师说：“如果你带了那个在巴塞罗那踢球的小伙子，你们队早就夺冠了。”托卡利与他对视，感觉就像胸口被一把匕首狠狠刺了一刀。他问厨师是不是指巴塞罗那著名的拉玛西亚青训营里那个16岁的梅西。“什么？”这位西班牙人一脸茫然地问道，“你知道他，却没带他来？！”西班牙足协一直在竭尽全力说服梅西穿上西班牙队的红色战袍。

托卡利早就知道这位阿根廷球员，但他没有选择他，因为他直到前往芬兰参加比赛前十天才看了那盘集锦录像带。此外，他也不愿放弃任何一位参与了成功晋级决赛圈的球员。

这盘录像带是当时阿根廷国家队主教练马塞洛·贝尔萨的助理克劳迪奥·维瓦斯交给他的。2003年5月，维瓦斯随贝尔萨出差到巴塞罗那的索菲亚公主酒店时收到了这盘录像带。梅西的早期经纪人之一奥拉西奥·加乔利亲自将录像带交给了他，并自信地对维瓦斯说：“你会喜欢的。”

由于当时梅西在阿根廷几乎无人知晓，豪尔赫·梅西提议将儿子的录像带，包括巴萨电视台的片段，分发给维瓦斯。“正常速度播放，你不能这样看，”贝尔萨在酒店房间里指示维瓦斯。“这就是正常速度，马塞洛。”贝尔萨震惊不已。“他太棒了，”他如此评价道。这段录像带花了三个月才送到托卡利手中，托卡利随即要求阿根廷足协在世界杯结束后尽快安排一场友谊赛，让梅西完成国家队首秀，并承诺将自己的国家队生涯奉献给祖国。

本周日，比赛将在纽约新泽西体育场举行。梅西曾效力于巴塞罗那，并于2000年至2021年居住在西班牙。他曾多次收到代表西班牙国家队出战的邀请，但他从未动摇：他的国际赛场生涯将与他的出生国西班牙结缘。“我每天都提心吊胆，生怕西班牙会抢在我们之前把梅西招入麾下，”托卡利告诉国际足联。

梅西终于在2004年6月29日阿根廷青年人队的主场完成了他的阿根廷国家队首秀，那是一场仓促安排的U20对阵巴拉圭的友谊赛，而迭戈·马拉多纳正是在这里完成了他的职业生涯首秀。

在一个寒冷细雨的夜晚，阿根廷队以6比0领先，比赛还剩10分钟，现场只有500名观众。替补上场的球员在对方半场靠近中圈的位置接到球。仅仅六秒钟后，他左脚触球六次，右脚又触球一次，轻松晃过门将，打进了他在阿根廷国家队的首粒进球。

“跳蚤”最终捧起了2005年荷兰世界青年锦标赛的冠军奖杯。然而在此之前，拉玛西亚青训营的官员曾联系西班牙国家队，指出阿根廷尚未征召他，暗示他或许最终会选择为这个塑造了他足球生涯的国家效力。当时在巴塞罗那担任青年队教练的亚历克斯·加西亚，是敦促西班牙青年队协调员吉内斯·梅伦德斯采取行动的最积极的人。

维瓦斯是贝尔萨的助手，他在2003年收到了那盘录像带。此前，他曾现场观看过梅西的哥哥罗德里戈在纽维尔青年队的比赛。“给我完整的比赛录像。我想看他踢好几遍。十分钟的集锦根本不够。”维瓦斯告诉加焦利。

那盘录像带展现了留着长发的梅西以令人眼花缭乱的盘带技巧轻松过掉对手，风格直接而果断。录像带只有不到六个片段。“他就像一只松鼠，”托卡利回忆道。当维瓦斯把录像带交给托卡利时，他恳切地请求道：“别让这位球员溜走。我以一个阿根廷人和一个足球爱好者的身份请求你。”

从芬兰U17世界杯回来后，托卡利请阿根廷足协国家队部门的资深行政人员奥马尔·索托联系梅西一家，希望他们能把莱昂内尔招入青年队。在布宜诺斯艾利斯郊外的蒙特格兰德，索托找到一本电话簿，从罗萨里奥的一个公用电话亭里开始，逐个拨打电话簿上所有姓梅西的人的电话，只问“莱昂纳多”。

他先联系了莱昂内尔的祖母塞莉娅，然后是他的叔叔，最后联系上了豪尔赫·梅西，豪尔赫当时正陪着他备受瞩目的儿子在西班牙。听到阿根廷足协官员自我介绍后，豪尔赫纠正道：“是莱昂内尔。” 接下来，所有人都期待听到的话语终于来了：“你们终于联系上他了！我儿子想为阿根廷效力。” 然而，当阿根廷足协将梅西首次入选国家队的详细信息传真给巴塞罗那时，他的名字却被错误地拼写成了“Leonel Mecci”。

在另一个平行宇宙里，梅西会不会是2010年南非世界杯夺冠的西班牙队的一员呢？我们确切知道的是，他将在周日再次面对西班牙，继2022年卡塔尔世界杯之后，这将是他连续第二次闯入世界杯决赛，也是他职业生涯的第三次（包括2014年巴西世界杯）。梅西1987年出生于罗萨里奥，这座城市是阿根廷国旗首次升起的地方，他注定要成为阿根廷国家队的领军人物。尽管很多人力荐他加盟西班牙国家队，但梅西始终拒绝。他的心始终属于阿根廷。