世界杯 | 萨巴莱塔：梅西独一无二。

阿根廷前后卫巴勃罗·萨巴莱塔曾在梅西的早期职业生涯中与他并肩作战，他反思了是什么让这位国家队队长成为如此特别的球员。

在备战2005年国际足联U-20世界杯™的阿根廷队中，莱昂内尔·梅西几乎无人知晓。几乎没人听说过他，看过他踢球的人更是寥寥无几。因此，当阿根廷队安排了一场与巴拉圭的友谊赛，让这位巴塞罗那小将有机会加入“蓝白军团”时，好奇心迅速在队内蔓延开来。这位莱昂内尔·梅西究竟有多出色？

那支球队的队长巴勃罗·萨巴莱塔尤其好奇。阿根廷队当时正在备战在哥伦比亚举行的南美青年锦标赛，希望能够获得2005年在荷兰举行的国际足联世界青年锦标赛的参赛资格。在乌戈·托卡利和后来的弗朗西斯科·费拉罗的执教下，这支球队已经一起训练了几个月。梅西是新加入的，但他第一次训练课仅仅几分钟后，所有人都意识到那些传闻都是真的。

他令人敬畏，以至于队友们很快就不敢在小场比赛或训练中贸然与他对抗。没人想让他受伤。即便如此，他的表现也似乎远超常人。

萨巴莱塔拥有得天独厚的优势。作为国际足联技术研究组成员，他奔赴北美各地分析比赛，找出趋势，并撰写有关赛事的各项技术、战术和统计报告。同时，他也对梅西的职业生涯有着深刻的理解和评估，因为他从一开始就近距离见证了梅西的崛起。

现年41岁的前后卫萨巴莱塔回顾了梅西在U-20世界杯上的表现，正是那届赛事让梅西走向了世界舞台，以及他在2014年巴西世界杯上的表现——当时这位阿根廷队长多次展现出巅峰状态。如今39岁的梅西即将第三次征战世界杯决赛，在萨巴莱塔看来，他保持巅峰状态的秘诀在于他独特的心态。

国际足联：你多久之后才意识到梅西有多出色？

帕布罗·萨巴莱塔：从第一次训练课开始，我们就经常进行小场比赛。如果你和梅西一组，几乎肯定能轻松取胜。我非常喜欢这种感觉。但如果你碰巧和他对阵，那就完全不一样了，因为他会让你踢得很艰难。能亲眼见证一位如此年轻就拥有如此天赋的球员，我感到非常荣幸。他真的令人印象深刻。

他那时候性格是什么样的？

他一直都很内向。他不是那种会立刻敞开心扉的人，这也很正常，因为他其实并不认识我们。但渐渐地，他开始变得自信起来。

当时他和阿圭罗合住一个房间，这让他逐渐敞开心扉。最终，他成长为球队的领导者，我们都开始向他学习。当他意识到队友们对他的喜爱和保护时，他才真正敞开了心扉。

这种模式贯穿了他的整个职业生涯。当他回到巴塞罗那时，罗纳尔迪尼奥和队里的老队员们对他关怀备至。后来，当他成为球队领袖时，他身边依然围绕着许多相识多年的老队员。

你认为梅西在2014年国际足联世界杯上的统治力究竟有多强？

前几天，在阿根廷对阵瑞士的四分之一决赛之前，我重温了2014年世界杯16强赛中迪马利亚加时赛的制胜球。梅西断球后带球向前推进，他的盘带速度令人难以置信。一旦他启动，几乎无人能挡。

那时候，他能从后场接球，轻松过掉对手，突破防线，几乎凭借一己之力带领球队向前推进。他依然拥有决定比赛胜负的能力，无论是禁区边缘的致命一击，还是无人能及的妙传，他都能做到。

不可避免地，他长距离爆发力的提升已经发生了变化。在他职业生涯的这个阶段，他掌控比赛的方式有所不同，但在2014年，他对于阿根廷队来说绝对是决定性的。

你如何看待他渴望获胜的雄心壮志？

我不认为球员仅仅凭借技术能力就能成为世界顶尖球员。肯定还有其他因素，对我来说，那就是无论已经取得怎样的成就，都始终保持着不断进步的渴望。

他的心态非同凡响。他几乎赢得了这项运动所能带来的所有荣誉，却从未自满。恰恰相反，每一次成功似乎都激励着他追求更大的成就。

梅西所到之处，往往都伴随着成功。即便已经39岁，即便在赛前人们对他身体状况有所担忧，他依然再次证明了自己强大的影响力。他全力以赴，并在最关键的时刻力挽狂澜。

他鹤立鸡群。他的天赋和技术能力有目共睹，但真正让他脱颖而出的是他永不服输的竞争精神。二十多年来，他始终保持着顶尖水平，因为他从未停止过追求进步。任何时代，能做到这一点的球员都寥寥无几。