小组赛阶段，联合主办方迎来了机遇。

加拿大、墨西哥和美国现在知道他们将在2026年国际足联世界杯小组赛阶段面对哪些对手。

• 加拿大与卡塔尔和瑞士同分在B组。

• 墨西哥将在A组迎战韩国和南非。

• 美国将在D组迎战澳大利亚和巴拉圭。

一切就绪。三位东道主已经得知了明年全球盛事小组赛的对手——在华盛顿特区肯尼迪中心举行的星光熠熠的最终抽签仪式后，加拿大、墨西哥和美国都信心满满地认为自己能够晋级淘汰赛阶段。

毫无疑问，主场作战，众多球迷的助威将极大地鼓舞这三位球员的士气。但正如国际足联所分析的那样，他们也将面临诸多挑战。

加拿大

加拿大迄今为止两次参加国际足联世界杯™，至今尚未取得积分，他们打破零分纪录的希望虽然现实，但远非易事。

加拿大队6月12日在多伦多的首场比赛对手要到明年3月才能确定。目前已知的是，对手将在波黑、意大利、北爱尔兰和威尔士之间产生。抽签结果公布后，主教练杰西·马什形容与四届冠军意大利队——欧足联附加赛A组的夺冠热门——交手的前景“令人敬畏”。

“我们的首场主场比赛——我知道会有很多意大利裔加拿大人到场，他们最好支持加拿大，我只想说这些，”马尔什说道。“我住在意大利，我认为意大利是一支非常优秀的球队。加图索接手后表现出色，让球队在最近的比赛中展现出了很强的竞争力，这对我们来说将是一个巨大的挑战，也是在本土举办的世界杯上与加拿大对阵意大利的绝佳机会。”

在温哥华，加拿大队将迎战实力强劲的瑞士队（世界排名第17位）以及卡塔尔队（卡塔尔队是2022年世界杯的东道主，此次是通过亚洲区预选赛首次晋级世界杯）。由于明星球员阿方索·戴维斯有望发挥出全部实力，马尔什对球队的成功持谨慎乐观的态度。“我认为我们很兴奋。正如我在抽签前所说，我们不会畏惧任何对手，但我们会尊重每一支队伍。我认为这一点在小组赛中依然适用。我认为我们有机会，但也面临着巨大的挑战。所以，我们很兴奋。”

墨西哥

墨西哥将在墨西哥城体育场迎战南非，开启本届世界杯的征程。这场比赛备受瞩目，也是2010年世界杯揭幕战的重演，当时两队在索韦托的足球城球场1-1战平。在主场球迷的热情助威下，哈维尔·阿吉雷率领的墨西哥队对战胜目前在国际足联/可口可乐男子世界排名中位列第61位的南非队充满信心。

墨西哥队将面临更加严峻的考验，他们的对手是轻松晋级亚洲区预选赛的韩国队，这支球队正准备连续第11次征战世界杯。墨西哥队在世界杯历史上曾两次与韩国队交锋——分别是在1998年法国世界杯和2018年俄罗斯世界杯上——并且都取得了胜利。与此同时，最后一个参赛名额将由欧足联附加赛D组的胜者决定，该组将在丹麦、捷克、北马其顿和爱尔兰共和国之间产生。

自今年早些时候赢得中北美及加勒比海金杯赛冠军以来，意大利队状态低迷，但第三次在本土参加世界杯的激动心情应该能激发他们的斗志，帮助他们抓住机会。“我们之前和韩国队交过手，他们可不是好对付的。他们训练有素，纪律严明，组织有序。南非队也绝非易与之辈，”阿吉雷在抽签后说道。“他们都是强队，但我们有机会，我们坐镇主场，有球迷在身边。”

美国

美国队将于6月12日在洛杉矶体育场迎战巴拉圭队，这场比赛势必精彩纷呈。上个月，两队曾在友谊赛中交锋，最终凭借状态回勇的乔瓦尼·雷纳和福拉林·巴洛贡的进球，毛里西奥·波切蒂诺率领的美国队以2-1险胜。鉴于南美劲旅巴拉圭队在预选赛中仅失10球，东道主美国队必须尽快找回进攻火力。

星条旗队曾在10月份以2比1的比分击败澳大利亚，但托尼·波波维奇率领的澳大利亚队在西雅图与星条旗队交锋时不会怯场。小组最后一个出线名额将在科索沃、罗马尼亚、斯洛伐克和土耳其之间产生。土耳其队拥有阿尔达·居勒和凯南·耶尔迪兹等冉冉升起的新星，无疑是一支不容小觑的对手。

波切蒂诺警告他的球员们不要自满。“我对球员们的指示是，我们需要比对阵巴拉圭时表现得更好。这将会非常困难，”他说。“澳大利亚会很艰难，接下来要和我们一起比赛的球队也会很艰难。我们需要一步一个脚印地前进，我们需要像对待最后一场比赛，像对待世界杯决赛一样，认真备战6月12日的首场比赛。”